एशियाई चैम्पियंस ट्राफी : सेमीफाइनल में जगह पक्की करने के बाद गत चैम्पियन भारत रविवार को फाइनल राउंड रोबिन मैच में जापान से भिड़ने पर अपनी जीत का क्रम जारी रखना चाहेगा.
सेमीफाइनल में जगह पक्की करने के बाद गत चैम्पियन भारत रविवार को एशियाई चैम्पियंस ट्राफी पुरूष हाकी टूर्नामेंट के फाइनल राउंड रोबिन मैच में जापान से भिड़ने पर अपनी जीत का क्रम जारी रखना चाहेगा। टूर्नामेंट की धीमी शुरुआत के बाद, ओलंपिक कांस्य पदक विजेता भारत ने लगातार दो जीत के साथ पांच टीमों के टूर्नामेंट में वापसी की। एक ऐतिहासिक ओलंपिक अभियान के बाद अपना पहला टूर्नामेंट खेलते हुए, भारत को कोरिया ने अपने पहले मैच में 2-2 से बराबरी पर रोक लिया। हालांकि खिलाड़ियों ने मेजबान बांग्लादेश को 9-0 से रौंदने के लिए छलांग और सीमा से अपने खेल को ऊपर उठाया और फिर शुक्रवार को चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को 3-1 से हरा दिया।
भारत वर्तमान में कोरिया (5), जापान (2) और पाकिस्तान (1) से तीन मैचों में सात अंकों के साथ शीर्ष पर है।
मेजबान बांग्लादेश को अब तक अपने दोनों मैच हारने के बाद स्कोरशीट में अपनी उपस्थिति दर्ज करनी है।
टूर्नामेंट में स्पष्ट पसंदीदा के रूप में आते हुए, भारतीय अन्य सभी टीमों के बीच बेहतर पक्ष थे, बस फॉर्म और विश्व स्टैंडिंग के आधार पर।
यह कहने के बाद, भारत ब्लॉक से बाहर निकलने में धीमा था क्योंकि उन्होंने कोरिया के पास होने वाले दो गोल के लाभ को गंवा दिया।
कोरिया के खिलाफ मैच भारतीयों के लिए एक तरह से वेक-अप कॉल था। वे बांग्लादेश के खिलाफ पूरी तरह से अलग दिख रहे थे, उन्होंने अपने बेहतर प्रदर्शन के साथ पूरे 70 मिनट की प्रतियोगिता में अपना दबदबा बनाया।
पड़ोसी पाकिस्तान के खिलाफ मैच एक करीबी मैच होने की उम्मीद थी और अंतिम दो तिमाहियों में ऐसा ही हुआ।
पहले दो तिमाहियों में भारत का पूरी तरह से नियंत्रण में था क्योंकि उसने 42 वें मिनट में अपनी बढ़त को दोगुना करने से पहले आठवें मिनट में ही बढ़त बना ली थी।
भारत के दबदबे का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि पाकिस्तान पहले दो क्वार्टर में गोल पर एक भी शॉट लगाने में नाकामयाब रहा, पेनल्टी कार्नर हासिल करना तो दूर.
अंत के परिवर्तन के बाद मुठभेड़ तेज हो गई क्योंकि पाकिस्तान अधिक उद्देश्य के साथ सामने आया और भारत को अंतिम 15 मिनट में अपने पैसे के लिए एक रन दिया।
लेकिन भारतीयों ने पाकिस्तानियों को किसी भी तरह की घुसपैठ की अनुमति नहीं दी क्योंकि एक बेहतर रक्षात्मक और आक्रामक प्रदर्शन ने उन्हें शीर्ष पर आने में मदद की।
गीत पर ललित उपाध्याय, आकाशदीप सिंह और दिलप्रीत सिंह की पसंद के साथ भारतीय फॉरवर्ड-लाइन प्रभावशाली रूप में रही है।
मिडफील्ड को कप्तान मनप्रीत सिंह ने एक साथ रखा है जबकि बैकलाइन की जिम्मेदारी उप-कप्तान हरमनप्रीत सिंह के कंधों पर है।
दरअसल, भारत के युवा कस्टोडियन सूरज करकेरा ने गोलपोस्ट के नीचे शानदार प्रदर्शन किया और शुक्रवार को पाकिस्तान को कई मौकों पर आगे रखने से इनकार किया।
हाल की बैठकों के परिणाम के अनुसार, भारत को जापान पर बढ़त है, जिसने उसे टोक्यो ओलंपिक में अपनी पिछली बैठक में 5-3 से हराया था।
लेकिन अंतरराष्ट्रीय हॉकी में रिकॉर्ड और रैंकिंग शायद ही मायने रखती है क्योंकि कार्यालय में एक बुरा दिन हमेशा पिछली सारी मेहनत को खराब कर सकता है।
