द्वारा : सात्यकी पॉल
अंग्रेजी से हिन्दी अनुवादक : प्रतीक जे. चौरसिया
28 जुलाई, 2021 को किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) संशोधन विधेयक, 2021 को राज्यसभा ने मंजूरी दे दी। चार दिन पहले लोकसभा ने इसे मंजूरी दी थी। नए विधेयक का उद्देश्य 2015 के अधिनियम के तहत बाल संरक्षण व्यवस्था को मजबूत करना है।
केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्री स्मृति ईरानी ने नए प्रावधानों के लिए बिल की सराहना की, जो सभी मुद्दों से ऊपर बच्चों की जरूरतों को प्राथमिकता देगा; लेकिन यह भी ध्यान दिया जाना चाहिए कि पेगासस के मुद्दे पर पूछताछ के विरोध में विपक्ष द्वारा किए गए व्यवधान के कारण विधेयक को उच्च सदन (राज्य सभा) में बिना अधिक चर्चा के पारित किया गया था।
वर्तमान संदर्भ में, अधिनियम के तहत परिभाषित तीन श्रेणियां (क्षुद्र, गंभीर और जघन्य) हैं, जिन्हें कानून का उल्लंघन करने वाले बच्चों के मामलों पर विचार करते समय संदर्भित किया जाता है; लेकिन यह देखा गया कि कुछ अपराध सख्ती से इनमें से किसी भी श्रेणी के अंतर्गत नहीं आते हैं। विधेयक के अनुसार, ऐसे अपराध जहां अधिकतम सजा 7 साल से अधिक कारावास; लेकिन कोई न्यूनतम सजा निर्धारित नहीं की गई है या 7 साल से कम की न्यूनतम सजा का प्रावधान नहीं किया गया है, इस अधिनियम के तहत इसे गंभीर अपराध माना जाएगा। यह प्रावधान 2020 में सुप्रीम कोर्ट की एक टिप्पणी के अनुरूप पेश किया गया था।
संशोधनों में जिला मजिस्ट्रेट के साथ-साथ अतिरिक्त जिला मजिस्ट्रेट को जेजे अधिनियम की धारा 61 के तहत गोद लेने के आदेश जारी करने के लिए मंजूरी देना शामिल है, ताकि मामलों का त्वरित निपटान सुनिश्चित किया जा सके और जवाबदेही बढ़ाई जा सके। इसके अतिरिक्त, अधिनियम के तहत जिलाधिकारियों को इसके सुचारू कार्यान्वयन को सुनिश्चित करने के साथ-साथ संकट की स्थिति में बच्चों के पक्ष में समन्वित प्रयास करने का अधिकार दिया गया है। हालाँकि, यह भी ध्यान दिया जाना चाहिए कि बच्चे को गोद लेना एक कानूनी प्रक्रिया है, जो बच्चे और दत्तक माता-पिता के बीच एक स्थायी कानूनी संबंध बनाती है। इसलिए, यह सवाल किया जा सकता है कि क्या सिविल कोर्ट के बजाय जिला मजिस्ट्रेट के पास गोद लेने के आदेश जारी करने की शक्ति निहित करना उचित है। जुलाई 2018 तक, विभिन्न अदालतों में 629 गोद लेने के मामले लंबित थे। गोद लेने की कार्यवाही में तेजी लाने के लिए, बिल जिला मजिस्ट्रेट को गोद लेने के आदेश जारी करने की शक्ति हस्तांतरित करता है। विचार करने का एक मुद्दा यह है कि क्या पेंडेंसी का स्तर जिला मजिस्ट्रेट को लोड को स्थानांतरित करने को सही ठहराता है।
अधिनियम के संशोधित प्रावधानों के अनुसार, किसी भी बाल देखभाल संस्थान को जिला मजिस्ट्रेट की सिफारिशों पर विचार करने के बाद पंजीकृत किया जाएगा। डीएम स्वतंत्र रूप से जिला बाल संरक्षण इकाइयों, बाल कल्याण समितियों (सीडब्ल्यूसी), किशोर न्याय बोर्डों, विशेष किशोर पुलिस इकाइयों, बाल देखभाल संस्थानों आदि के कामकाज का मूल्यांकन करेंगे। पुनर्परिभाषित किया गया है। सीडब्ल्यूसी सदस्यों की अयोग्यता के मानदंड भी यह सुनिश्चित करने के लिए पेश किए गए हैं कि केवल आवश्यक योग्यता और अखंडता के साथ गुणवत्ता सेवा प्रदान करने में सक्षम व्यक्तियों को ही सीडब्ल्यूसी में नियुक्त किया जाए। लेकिन अगर हम जमीनी हकीकत को देखें, तो मानव संसाधन पर स्थायी समिति के अनुसार विकास (2015); उन्होंने पाया है कि अधिनियम के तहत विभिन्न वैधानिक निकाय कई राज्यों में मौजूद नहीं थे। 2019 तक, 35 राज्यों / केंद्र शासित प्रदेशों में से केवल 17 में सभी जिलों में अधिनियम के तहत आवश्यक सभी बुनियादी संरचनाएं और निकाय थे।
निष्कर्ष रूप में, यह देखा जा सकता है कि ऐसे कई मुद्दे हैं, जिनका निवारण करने की आवश्यकता है; ताकि किसी को नौकरशाही की अक्षमता का खामियाजा न भुगतना पड़े और उसे दर-दर भटकना न पड़े। फिर भी, अधिनियम के विभिन्न प्रावधानों के जमीनी स्तर पर अधिनियमन में आने वाली कई बाधाओं को भी संबोधित किया गया है और इन कठिनाइयों को दूर करने के लिए उपयुक्त संशोधन वर्तमान समय की आवश्यकता है। हमारे बदलते समय में सभी बच्चों के लिए त्वरित न्याय सुनिश्चित करने के लिए सभी पहलुओं में जवाबदेही, पारदर्शिता आदि के लिए व्यापक दायरे वाले आधुनिक कानून की आवश्यकता है।