द्वारा : सत्यकी पॉल
हिन्दी अनुवादक : प्रतीक जे. चौरसिया
हाल ही में, बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के नेतृत्व में एक 11 सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल ने भारत की अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) आबादी की गिनती की लंबे समय से लंबित मांग को फिर से उठाकर जाति-आधारित जनगणना की अपनी मांग को मानने के लिए केंद्र सरकार से संपर्क किया था।
प्रतिनिधिमंडल ने पीएम मोदी से इस तरह के विषय पर मुलाकात की; क्योंकि 1941 से, भारत में प्रकाशित हर जनगणना में अनुसूचित जाति (एससी) और अनुसूचित जनजाति (एसटी) के आंकड़े थे। हालांकि, इसने अपनी सूची में अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) की आबादी को शामिल नहीं किया। इसलिए राष्ट्रीय जनता दल के नेता तेजस्वी यादव, बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के जनता दल (यूनाइटेड), भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के समर्थक सहित कई राजनीतिक दल वर्तमान संदर्भ में जाति आधारित जनगणना के लिए जोर दे रहे हैं।
यह हमें पहले प्रश्न पर लाता है: जाति जनगणना क्या है?
जाति जनगणना की धारणा का अर्थ है, दस साल में एक बार होने वाली जनगणना में भारत की जनसंख्या के जातिवार सारणीकरण को शामिल करना। 1951 से 2011 तक, भारत में प्रत्येक जनगणना ने धर्म, भाषा-विज्ञान, सामाजिक-आर्थिक स्थिति सहित डेटा के पैमाने के साथ-साथ दलितों और आदिवासियों को शामिल करते हुए अनुसूचित जातियों (एससी) और अनुसूचित जनजातियों (एसटी) की आबादी को प्रकाशित किया है। फिर भी, हमारी जनगणना ने कभी भी ओबीसी, निचली और मध्यवर्ती जातियों की गणना नहीं की है, जो भारत की आबादी का लगभग 52% (बीपी मंडल के निष्कर्षों के अनुसार) शामिल हैं।
दूसरे, ओबीसी जनगणना के लिए अनुरोध क्यों किया जाता है?
जाति को जनगणना में शामिल करने का अनुरोध लंबे समय से लंबित है। यह इस तथ्य के कारण उभरता है कि भारत में ओबीसी आबादी पर कोई दस्तावेजी डेटा नहीं है। जनगणना की कवायद के दौरान आमतौर पर हर बार मांग उठती है। इस मांग को लेकर आमसहमति यह है कि चूंकि जनगणना में पहले से ही धर्म, भाषा-विज्ञान, सामाजिक-आर्थिक स्थिति और दलितों और आदिवासियों सहित बड़ी मात्रा में डेटा का दस्तावेज है, इसलिए ओबीसी की भी गणना क्यों नहीं की जाती है। इसके अलावा, ओबीसी, देश की आबादी के लगभग 52% (बीपी मंडल निष्कर्षों के अनुसार) के लिए जिम्मेदार हैं, कई कल्याणकारी योजनाओं और अन्य अनुकूल कार्रवाई कार्यक्रमों जैसे कार्यों, शिक्षा आदि में आरक्षण का लक्ष्य है।
तीसरा, लगातार सरकारों ने ओबीसी जनगणना का विरोध क्यों किया है?
इस संदर्भ में, जब बी.पी. मंडल आयोग ने तत्कालीन सरकार को अपनी रिपोर्ट पेश की, डोमेन विशेषज्ञों ने जोर देकर कहा है कि भाजपा जाति जनगणना के मुद्दे पर उत्साहित नहीं है, संभवत: इस डर के कारण कि ओबीसी के बारे में संख्या क्षेत्रीय दलों को ओबीसी के लिए केंद्र सरकार की नौकरियों और शैक्षणिक संस्थानों में कोटा तथा केंद्र पर दबाव बनाने के लिए एक नया मुद्दा प्रदान कर सकती है। इस तरह के मुद्दे की तुलना “पेंडोरा-बॉक्स” से की जा सकती है; क्योंकि एक नया वोट बैंक भी उभर सकता है।
चौथा, इस मुद्दे पर विपक्ष का क्या रुख था?
बीजेपी ओबीसी गिनती को खारिज करने वाली केंद्र की पहली सत्ताधारी पार्टी नहीं है। कांग्रेस के नेतृत्व वाली पूर्व यूपीए-1 और यूपीए-2 सरकारें भी इससे कतराती रही हैं। पूर्व प्रधान मंत्री डॉ. मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली यूपीए-द्वितीय सरकार ने जाति-आधारित जनगणना की मांग को मंजूरी दे दी और 2011 में एक अलग सामाजिक-आर्थिक और जाति जनगणना (एसईसीसी) आयोजित की। इसलिए, एसईसीसी उचित समय पर किया गया था; लेकिन डेटा अभी तक सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं है। इस प्रकार की जनगणना ग्रामीण क्षेत्रों में ग्रामीण विकास मंत्रालय (MoRD) तथा शहरी क्षेत्रों में आवास और शहरी गरीबी उपशमन मंत्रालय (MoHUA) द्वारा संयुक्त रूप से की गई थी।
अंत में, जाति जनगणना के राजनीतिक निहितार्थ क्या हैं?
ओबीसी पर डेटा उत्तर प्रदेश में सत्तारूढ़ दल के लिए गंभीर रूप से मददगार होगा, क्योंकि बिहार राज्य के लिए इसी तरह की रणनीति पहले ही काम कर चुकी है। बिहार के सीएम नीतीश कुमार अपनी पार्टी के लिए ऐसा वोट बैंक बनाने में कामयाब रहे हैं। इसके अलावा, राजनीतिक विश्लेषकों ने देखा है कि आम चुनावों के दौरान बीजेपी ओबीसी मतदाताओं के बीच एक प्रचलित पसंद बनी हुई है, लेकिन विधानसभा चुनावों में ऐसा नहीं है। इस प्रकार, अनुसूचित जनगणना 2021 से पहले, सत्ताधारी दलों और विपक्ष दोनों की ओर से कई राजनीतिक दल जाति-आधारित जनगणना की मांग को लेकर एक साथ आए हैं।
बहरहाल, यह ध्यान में रखा जाना चाहिए कि ब्रिटिश राज के दौरान 1931 की जनगणना में ओबीसी के आंकड़े शामिल थे। 1941 में, द्वितीय विश्व युद्ध (1939-45) में शामिल इंग्लैंड के साथ प्रशासनिक और वित्तीय मुद्दों के कारण जाति गणना को स्पष्ट रूप से छोड़ दिया गया था। तो, इस तरह का अभ्यास पहले ही किया जा चुका था और अब इसे आधुनिक तकनीकों की सहायता से एक शानदार/कुशल तरीके से किया जा सकता है। इस तरह के डेटा निश्चित रूप से कल्याणकारी योजनाओं और कार्यों, शिक्षा आदि में आरक्षण जैसे सकारात्मक कार्यों के माध्यम से लाभार्थियों को इंगित करने में सरकार की सहायता करेंगे।