लेखिका : सबातिनी चटर्जी
हिंदी अनुवाद : प्रतीक जे. चौरसिया
पिछले डेढ़ साल से बच्चों की शिक्षा निराशाजनक स्थिति का सामना कर रही है। जिन लोगों के माता-पिता दिहाड़ी मजदूर और जोखिम भरी नौकरी करते हैं, कोविड 19 वायरस के कारण लगभग अपनी नौकरी खो चुके हैं। उनके बच्चे स्कूल छोड़कर घर के कामों में मशगूल हैं। लंबे समय तक स्कूल बंद रहने के कारण पढ़ाई के प्रति अत्यधिक अनिच्छा देखने को मिलेगी। भारत जैसे देश में जहां 81 प्रतिशत लोग असंगठित क्षेत्रों में कार्यरत हैं, उनके बच्चों की हालत बिगड़ती जा रही है। डिजिटल व्यवस्था की एक बड़ी कमी के कारण, कॉलेज के छात्रों के लिए शहरी छात्रों के साथ मिलकर अध्ययन करने में कमी हो रही है। छात्रों का एक वर्ग लगातार से वंचित रहा है और वे उच्च शिक्षा के सही मूल्य को समझ नहीं पा रहे हैं।
कई राज्य के स्कूल कॉलेज खोलने की ओर बढ़ रहे हैं, कुछ पूर्ण या कुछ आधे, लेकिन पश्चिम बंगाल के लिए कोई योजना नहीं बनाई गई है। यदि यही स्थिति बनी रही तो हमारी अगली पीढ़ी के नुकसान से उबरना हमारे लिए असंभव होगा। प्रशासन चाहे तो सब कुछ हो सकता है, करना ही होगा। लंबे समय से स्कूल-कॉलेज बंद होने के कारण देश में बाल मजदूरों की संख्या में लगातार वृद्धि हो रही है। लगभग 80% सरकारी स्कूल लंबे समय से बंद हैं और बच्चे अपने सामान्य जीवन से वंचित हो रहे हैं और कुछ मामलों में बच्चे मानसिक रूप से कमजोर हो रहे हैं।
ऐसी स्थिति में पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने कहा कि दुर्गा पूजा की छुट्टी के बाद पश्चिम बंगाल में स्कूल और कॉलेज फिर से खोले जा सकते हैं और वैकल्पिक दिनों में कक्षाएं फिर से शुरू की जा सकती हैं। राज्य सरकार दुर्गा पूजा के बाद जल्द ही स्कूल-कॉलेज खोलने पर विचार कर रही है। एक वरिष्ठ शिक्षा अधिकारी ने कहा कि कोविड की तीसरी लहर की आशंका के कारण निकट भविष्य में सरकार का स्कूल खोलने की कोई योजना नहीं है। उन्होंने आगे टिप्पणी की कि जब भी स्कूल परिसर फिर से खुलेंगे, उच्च वर्ग के छात्र पहले ऑफ़लाइन कक्षाएं शुरू करेंगे, प्राथमिक स्तर के छात्र नहीं। अप्रैल-मई में विनाशकारी दूसरी लहर के बाद, वायरोलॉजिस्ट डॉ. गगनदीप कांग ने सुझाव दिया कि शिक्षकों और कर्मचारियों के पूर्ण टीकाकरण के साथ स्कूलों को चरणों में फिर से खोला जाना चाहिए। इस संदर्भ में आईसीएमआर के प्रमुख ने कहा कि स्कूलों को फिर से खोलने के लिए यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि शिक्षकों और अन्य सहयोगियों का टीकाकरण पूरा हो चुका है।